初 期 发 展

香 港 开 埠 初 期 ， 发 展 并 不 顺 利 ， 不 良 分 子 麇 集 ， 罪 行 猖 獗 ， 热 病 和 台 风 威 胁 居 民 的 生 命 财 产 ， 不 过 仍 然 有 很 多 华 人 移 居 这 个 由 外 人 统 治 的 小 岛 。 一 八 五 一 年 ， 香 港 有 人 口 32 983 人 ( 华 人 有 31 463 人 ， 占 总 人 口 的 95%) ； 一 九 三 一 年 ， 人 口 增 至 878 947 人 ( 华 人 有 859 425 人 ， 占 总 人 口 的 97.8%) 。

香 港 的 华 人 只 求 不 受 干 扰 ， 故 在 港 英 政 府 的 开 明 统 治 下 ， 均 能 安 居 乐 业 。 香 港 渐 渐 成 为 中 国 移 民 的 聚 居 地 ， 以 及 与 海 外 华 侨 通 商 的 中 心 。 使 用 本 港 港 口 的 远 洋 船 ， 在 一 八 六 零 年 有 2 889 艘 ， 一 九 三 九 年 增 至 23 881 艘 。 香 港 主 要 与 中 国 通 商 ， 故 不 得 不 顺 应 中 国 习 惯 ， 于 一 八 六 二 年 采 用 银 元 制 。 中 国 于 一 九 三 五 年 放 弃 银 元 本 位 ， 香 港 也 随 之 改 变 币 制 。

香 港 政 制 采 取 英 国 海 外 属 土 常 用 的 模 式 ， 总 督 由 英 廷 任 命 ， 行 政 立 法 两 局 议 员 由 政 府 委 任 ， 大 多 数 为 官 守 议 员 。 立 法 局 第 一 批 非 官 守 议 员 在 一 八 五 零 年 委 出 ， 至 一 八 八 零 年 才 有 华 人 议 员 ( 新 加 坡 出 生 的 律 师 伍 才 ( 又 名 伍 廷 芳 )) 。 一 八 九 六 年 行 政 局 开 始 有 非 官 守 议 员 ， 而 首 位 华 人 议 员 ( 周 寿 臣 爵 士 ) 则 于 一 九 二 六 年 委 出 。 长 期 以 来 ， 香 港 总 商 会 和 非 官 守 太 平 绅 士 这 两 个 选 举 团 体 ， 均 有 权 各 自 提 名 一 人 为 立 法 局 议 员 ， 但 这 项 安 排 已 于 一 九 七 二 年 终 止 。

在 港 居 留 的 英 国 人 曾 数 度 力 促 成 立 自 治 政 府 ， 但 英 廷 一 直 不 予 首 肯 ， 称 香 港 华 人 占 多 数 ， 难 以 由 少 数 欧 籍 人 士 统 治 。 一 八 八 三 年 政 府 成 立 衞 生 局 ， 并 由 一 八 八 七 年 开 始 以 选 举 方 式 选 出 部 分 成 员 。 衞 生 局 其 后 于 一 九 三 六 年 改 组 为 市 政 局 。

最 初 香 港 政 府 有 意 从 内 地 借 调 官 员 管 理 华 人 ， 但 这 种 并 行 的 政 制 从 未 认 真 施 行 。 由 于 罪 案 日 多 ， 这 个 制 度 终 于 在 一 八 六 五 年 废 除 ， 以 法 律 面 前 人 人 平 等 的 原 则 取 代 。 是 年 英 廷 大 幅 修 订 香 港 总 督 的 训 令 ， 规 定 “ 任 何 法 例 若 对 亚 非 裔 人 士 有 所 禁 制 ， 而 欧 籍 人 士 则 不 受 其 限 者 ” ， 总 督 均 不 得 批 准 施 行 。 政 府 采 取 自 由 放 任 政 策 ， 把 香 港 发 展 为 开 放 营 商 贸 易 之 地 ， 一 切 秉 公 办 理 。

香 港 开 埠 以 后 ， 公 用 事 业 相 继 开 办 ， 计 有 一 八 六 一 年 成 立 的 香 港 中 华 煤 气 公 司 、 一 八 八 五 年 的 山 顶 缆 车 公 司 、 一 八 八 九 年 的 香 港 电 灯 公 司 、 一 九 零 三 年 的 中 华 电 力 公 司 、 一 九 零 四 年 的 电 车 公 司 等 。 至 于 九 广 铁 路 ， 则 在 一 九 一 零 年 建 成 。 自 一 八 五 一 年 起 ， 香 港 陆 续 进 行 填 海 工 程 ， 较 重 要 的 是 一 九 零 四 年 完 成 的 中 环 填 海 工 程 ， 以 及 在 一 九 二 一 至 二 九 年 间 进 行 的 湾 仔 填 海 工 程 。 现 在 的 遮 打 道 、 干 诺 道 和 德 辅 道 都 是 在 中 环 填 海 之 后 辟 建 而 成 的 。

一 八 四 七 年 ， 香 港 政 府 推 行 公 立 学 校 教 育 制 度 ， 补 助 中 文 学 校 的 经 费 。 一 八 七 三 年 ， 主 要 由 教 会 营 办 的 学 校 也 纳 入 政 府 补 助 计 划 内 。 中 国 医 学 院 在 一 八 八 七 年 成 立 ， 当 时 有 两 名 学 生 ， 其 中 一 人 是 孙 中 山 先 生 。 该 学 院 在 一 九 一 一 年 扩 展 成 为 香 港 大 学 ， 开 设 文 学 院 、 工 学 院 和 医 学 院 。

自 一 九 一 一 年 辛 亥 革 命 推 翻 满 清 政 府 后 ， 中 国 长 期 动 荡 不 安 ， 很 多 华 人 来 港 避 乱 。 中 国 虽 曾 参 加 第 一 次 世 界 大 战 ， 但 未 能 藉 《 凡 尔 赛 和 平 条 约 》 收 回 德 国 在 山 东 的 租 借 地 ， 加 以 战 后 国 民 党 推 行 急 进 政 策 ， 民 族 主 义 和 排 外 情 绪 高 涨 ， 动 荡 局 面 一 直 持 续 。

中 国 当 局 力 争 废 除 外 国 凭 借 条 约 取 得 的 一 切 特 权 ， 并 因 此 而 抵 制 外 国 货 。 不 安 的 局 势 延 及 香 港 ， 一 九 二 二 年 发 生 海 员 罢 工 事 件 ， 一 九 二 五 至 二 六 年 间 在 广 州 发 生 的 事 件 更 演 变 为 省 港 大 罢 工 。 风 潮 虽 然 逐 渐 平 息 ， 但 香 港 居 民 的 生 活 已 大 受 打 击 。 当 时 ， 英 国 在 中 国 境 内 拥 有 的 外 资 利 益 最 多 ， 因 而 成 为 排 外 运 动 的 主 要 目 标 ， 但 反 日 情 绪 不 久 便 取 而 代 之 。